Le fruit de la courgette (Cucurbita pepo)
comme celui de toutes les Cucurbitacées est un fruit
charnu (baie) dérivé d'un ovaire infère. Il est appelé du nom général de péponide.
Origine géographique : Amérique.
L'espèce présente de nombreuses variétés d'aspects
très différents cultivées surtout au Sud de la France,
en Italie, Espagne et au Maghreb.
Morphologie externe
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Fleurs de courgette. |
fleurs fanées de courgette
et jeunes fruits. |
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Fleur mâle
fanée de courgette. On observe les étamines
dans la corolle fanée et l'absence d'ovaire. |
Jeunes fruits
de courgette. Le fruit se développe sous la fleur
femelle à
l'intérieur du réceptacle floral |
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Fruit mûr de courgette. |
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Coupe longitudinale d'une courgette. A gauche, le pédoncule, à droite le reste des pièces florales. Dans le péricarpe charnu, on distingue les graines disposées en ligne, mais il est difficile de déterminer le type de placentation. |
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Coupe transversale d'une courgette.
La partie verte extérieure, dans laquelle on aperçoit
les faisceaux conducteurs qui irriguent les pièces florales,
dérive du développement du réceptacle. La partie
blanche correspond au développement de l'ovaire. Le schéma
montre comment une placentation de type axile dont les placentas
se sont développés vers l'extérieur, amène
la graine en position périphérique. |
Le fruit de courgette dérive d'un ovaire infère comme on
le voit par la position opposée du pédoncule et de la cicatrice
des pièces florales. Ce fruit est donc formé en partie (la
partie principale) par le développement de l'ovaire, et en partie
par le réceptacle floral soudé à l'ovaire. Quelle
est l'importance de la participation du réceptacle dans la formation
du fruit complet ?
On peut essayer de répondre à cette question avec une variété
de courgettes rondes plus facile à observer dans leur totalité.
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Courgette ronde vue
de profil : on distingue à la base des côtes en relief
qui correspondent aux faisceaux conducteurs qui irriugaient les pièces
florales situées au sommet (ovaire infère). |
Courgette ronde vue de la base (niveau
du pédoncule : on observe 5 faisceaux externes (niveau
des 5 côtes) correspondant à l'irrigation des sépales
et 5 faisceaux intermédiaires (entre les côtes) correspondant
à l'irrigation des pétales. |
Courgette ronde vue de dessus (niveau
de l'insertion des pièces florales) : on distingue les
10 faisceaux qui se terminent au niveau de la cicatrice d'insertion
des sépales et des pétales. |
Pour préciser la localisation anatomique des faisceaux, nous avons
utilisé une coloration spécifique de la lignine (constituant
essentiel des vaisseaux) : la phloroglucine chlorhydrique.
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Section longitudinale
d'une courgette ronde au niveau du pédoncule: on distingue
à gauche et à droite à la périphérie
de l'organe deux faisceaux externes et vers le centre un certain
nombre de faisceaux internes qui irriguent les carpelles. |
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Section longitudinale d'une courgette
ronde au niveau de la périphérie. Les faisceaux
externes se profilent sur toute la périphérie de l'organe
: ils indiquent la région d'origine réceptaculaire. |
Section longitudinale d'une courgette ronde au
niveau de la cicatrice d'insertion des pièces florales:
un faisceau externe se termine au niveau de l'insertion d'une des
pièces florales (sépale ou pétale). Au centre
on observe les faisceaux qui iriguent l'ovaire. |
Les faisceaux conducteurs mis en évidence à la périphérie
du fruit irriguent les sépales et les pétales. Il y en a
en effet 2x5 ce qui correspond aux 5 pétales et aux 5 sépales
(alors que dans l'ovaire, il n'y a que 3 carpelles. La région périphérique
épaisse (de quelques millimètres) que parcourent ces faisceaux
est donc d'origine réceptaculaire.
Utilisation : la courgette se consomme
avant maturité complète à différents stades
de croissance, avant que les graines ne deviennent grosses et dures dans
la cavité centrale. On peut même consommer les jeunes feuilles
et les fleurs mâles. La chair est blanche. La courgette se consomme
rarement crue mais plutôt cuite dans de multiples plats, ratatouille,
couscous, gratin, en beignets, etc.
Autres fruits : Fruits Simples, Charnus, Secs Déhiscents, Secs Indéhiscents, Multiples, Complexes, Composés ou toute la Collection disponible.
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